Revolução Chinesa: da República de 1911 à proclamação da República Popular em 1949

Contexto histórico

No início do século XX a China era um império em crise fiscal e diplomática. Derrotas diante do Japão e das potências ocidentais, tratados desiguais e a Rebelião dos Boxers haviam tornado visível a fragilidade da dinastia qing. Reformas tardias — novas escolas, novo exército, abolição do exame imperial em 1905 — criaram elites que já não cabiam no velho estatuto e não encontravam um Estado capaz de absorvê-las.

A população era esmagadoramente rural. A terra, o imposto e o senhorio local pesavam mais no cotidiano do que qualquer manifesto republicano. Ao mesmo tempo, portos abertos, ferrovias e fábricas em Xangai, Tianjin e Cantão produziam um operariado e um estudanteado que leriam, a partir de 1915–1919, revistas de língua vernácula e traduções de teorias políticas europeias e japonesas. Jonathan Spence descreveu essa busca de uma China moderna como um processo de gerações, não de um único outubro.

Chamar de “Revolução Chinesa” o arco 1911–1949 é útil e perigoso: os vencedores de 1949 se disseram herdeiros de 1911 e do 4 de Maio, mas o arco não foi um plano contínuo. A República de Sun Yat-sen não é o governo de Yuan Shikai; o Kuomintang de 1924 não é o de 1947. Arquivos de Nanquim e o Wilson Center Digital Archive permitem seguir essas descontinuidades sem aceitar um único calendário oficial.

Antecedentes

Sociedades secretas, ligas republicanas no exílio e oficiais do Novo Exército prepararam 1911 mais do que um levante camponês espontâneo. Sun Yat-sen, em circulação entre o Havaí, o Japão e a Europa, formulou os Três Princípios do Povo — nacionalismo, democracia, bem-estar — como programa de uma República que ainda não existia. O levante que funcionou, porém, começou em Wuchang, a 10 de outubro de 1911, entre unidades militares, e se alastrou por províncias que declararam independência da corte.

Em 1º de janeiro de 1912 Sun assumiu a presidência provisória em Nanquim. Em 12 de fevereiro o imperador Puyi abdicou. Yuan Shikai, que controlava o Exército de Beiyang, obteve a presidência e, em poucos anos, tentou restaurar uma monarquia com ele próprio no trono. A morte de Yuan em 1916 abriu a era dos senhores da guerra: o mapa chinês fragmentou-se em satrapias militares, enquanto Pequim mantinha um governo reconhecido no exterior e o Kuomintang tentava reorganizar-se no Sul.

O 4 de Maio de 1919 — protesto em Pequim contra as cláusulas de Versalhes sobre Shandong — abriu uma década de revista e politização da qual saíram quadros do Kuomintang e os fundadores do Partido Comunista, cujo I Congresso reuniu-se em 1921 em Xangai. A Revolução Nacional de 1924–1927, com a primeira frente única, Whampoa e a Expedição do Norte, liga a República falhada à guerra civil posterior.

Em 12 de abril de 1927, em Xangai, a direção associada a Chiang Kai-shek rompeu a frente e reprimiu comunistas e sindicalistas. Esse corte, e não 1911, é o nascimento da guerra longa entre os dois partidos. O Kuomintang proclamou o governo nacional em Nanquim; o Partido Comunista passou ao campo e, depois, às bases do Jiangxi.

Causas

Explicar 1949 só pela miséria rural, ou só pelo gênio de um dirigente, falha o que a pesquisa consolidada já estabeleceu: uma combinação de colapso estatal, guerra estrangeira e organização política.

• Crise do império e da primeira República. 1911 resolveu a dinastia e não resolveu o Estado.
• Fragmentação militar. Os senhores da guerra tornaram a unificação um programa, não um dado.
• Invasão japonesa. De 1931 na Manchúria e, de modo total, de 1937 a 1945, a guerra destruiu a capacidade administrativa e financeira do Kuomintang muito antes da ofensiva comunista final.
• Questão agrária e fiscal. Imposto, aluguel da terra e recrutamento tornaram o campo um terreno de disputa, não um reservatório passivo.
• Organização e cisão dos partidos. Nem o Kuomintang nem o Partido Comunista eram aparelhos simples; suas divisões internas condicionaram alianças e derrotas.

Lucien Bianco sustentou que a miséria camponesa foi condição necessária da revolução e insuficiente sem organização e sem o enfraquecimento do governo nacional na guerra contra o Japão. Essa frase continua a ser um bom antídoto contra duas lendas: a do campesinato que teria vencido sozinho e a do 1949 sem passado.

A hiperinflação do fim dos anos 1940, a corrupção administrativa denunciada até por observadores aliados do Kuomintang e a transferência, na Manchúria, de arsenais japoneses sob ocupação soviética de 1945–1946 entram nessa lista como fatores documentados, não como curiosidades.

Grupos envolvidos

O Kuomintang nunca foi um bloco único. Houve a esquerda associada a Wang Jingwei e a Liao Zhongkai nos anos 1920; a direita militar de Chiang; cliques de Guangdong, Guangxi e do Norte incorporadas após a Expedição; e, durante a guerra, o governo colaboracionista de Wang em Nanquim, que dividiu ainda mais a sigla. Tratar “o KMT” como um personagem só torna ininteligível 1927, 1938 e 1944.

O Partido Comunista da China também mudou de composição e de sede: de intelectuais urbanos a bases rurais, da liderança de figurações alinhadas à Internacional nos anos 1920–1930 à afirmação de Mao Zedong na Conferência de Zunyi, em 1935, e em Yan’an. A Longa Marcha, de 1934 a 1935, foi retirada e seleção de quadros, não um passeio triunfal. O Exército Vermelho, depois Exército de Libertação do Povo, tornou-se a instituição central do partido no campo.

Ao lado dos dois partidos havia senhores da guerra, sociedades locais, igrejas e missões, sindicatos de Xangai, estudantes do 4 de Maio e, no exterior, a Internacional Comunista, o governo norte-americano na guerra do Pacífico e a União Soviética — aliada do Kuomintang em 1923–1927, depois do governo nacional contra o Japão, e fator decisivo na Manchúria em 1945. Camponeses não foram um coro: houve quem apoiasse a reforma da base comunista, quem fugisse do recrutamento de qualquer lado e quem se organizasse em milícias locais.

John King Fairbank e os volumes da Cambridge History of China insistiram nessa pluralidade. Sem ela, 1949 vira uma fábula de campo contra cidade, quando o desfecho também se jogou em linhas férreas, cidades sitiadas e deserções de unidades do governo nacional.

Principais acontecimentos

A cronologia abaixo cobre quase quatro décadas. Em 10 de outubro de 1911 explode Wuchang. Em 1912 nasce a República e abdica o último qing. Segue-se a fragmentação dos senhores da guerra. Em 1919 o 4 de Maio redefine a política letrada; em 1921 funda-se o Partido Comunista. Em 1924–1927 a primeira frente única e a Expedição do Norte unificam em parte o Sul e o centro; em abril de 1927 a frente se rompe.

• 1928–1937. Década de Nanquim: governo nacional, guerra residual contra comunistas e, a partir de 1931, ocupação japonesa da Manchúria.
• 1934–1935. Longa Marcha; Conferência de Zunyi.
• Dezembro de 1936. Incidente de Xi’an: Chiang é detido por Zhang Xueliang e aceita, na prática, uma segunda frente contra o Japão.
• 1937–1945. Guerra de resistência em escala nacional após o incidente da Ponte de Marco Polo. Yan’an e Chongqing tornam-se capitais de fato de dois esforços chineses distintos, formalmente aliados.
• 1946–1949. Guerra civil plena. Campanhas da Manchúria, de Huai-Hai e de Beiping–Tianjin deslocam o equilíbrio.
• Setembro–1º de outubro de 1949. Conferência Consultiva Política do Povo Chinês, Programa Comum e proclamação da República Popular em Pequim. O governo da República da China transfere-se para Taiwan.

A proclamação de Mao Zedong na Praça Tiananmen é o gesto que a memória mundial reteve. O documento jurídico imediato do novo regime no continente foi o Programa Comum, não uma constituição definitiva — esta viria em 1954. Essa distinção importa: 1949 funda um Estado e abre outro ciclo, que este guia não narra.

Consequências imediatas

No continente, o Partido Comunista passou a controlar as grandes cidades em 1949 e, nos meses seguintes, o essencial do território, com exceções que se renderam ou foram ocupadas em 1950–1951. A reforma agrária, já ensaiada nas bases, tornou-se política de Estado. O Kuomintang reorganizou a República da China em Taiwan, com consequências que atravessam a diplomacia até hoje.

Internacionalmente, a vitória comunista alterou o equilíbrio asiático da Guerra Fria. O tratado com a União Soviética em 1950 e a guerra da Coreia, no mesmo ano, saem do recorte deste guia, mas nasceram do fato de 1949. Os Estados Unidos, que haviam apoiado o governo nacional na guerra contra o Japão e na guerra civil, enfrentaram um debate interno sobre o “loss of China” — expressão da política norte-americana, não um conceito historiográfico chinês.

Socialmente, 1949 não inventou o campesinato como ator; reordenou a propriedade e o poder local. Urbanos, comerciantes e antigos servidores do Kuomintang enfrentaram registros, fugas e campanhas políticas. Bianco e a historiografia social insistiram: a revolução no campo foi condição, não resumo, do novo Estado.

Institucionalmente, o Programa Comum de 1949 organizou uma coalizão formal de partidos menores sob direção comunista. A pluralidade era tutelada. Isso distingue 1949 tanto de um simples golpe militar quanto de uma democracia parlamentar.

Impactos de longo prazo

A República Popular tornou-se, ao longo da segunda metade do século XX, um dos Estados centrais do sistema internacional. Essa trajetória — cisão sino-soviética, Revolução Cultural, reforma de 1978 — não está escrita em 1911 nem se reduz a 1949. O que 1911–1949 deixou foi um repertório: partido-exército, unificação como valor, desconfiança em relação a tratados desiguais e uma narrativa em que o “século de humilhação” termina na proclamação de outubro.

Para Taiwan, 1949 foi o início de outro Estado republicano chinês, com lei marcial prolongada e, décadas depois, democratização. Ignorar essa ramificação é contar só o continente. Hong Kong e Macau, ainda sob administração estrangeira em 1949, tiveram o horizonte redesenhado sem mudança imediata de estatuto.

No debate historiográfico mundial, a Revolução Chinesa passou a ser o grande caso de revolução agrária do século XX, ao lado e em contraste com a russa. O contraste é o ponto: a vitória de 1949 veio depois de uma invasão estrangeira total e de duas décadas de bases rurais, não de uma semana em uma capital imperial. Comparar os dois processos exige essa assimetria.

Lucien Bianco sustenta que a miséria rural foi condição necessária da revolução chinesa, mas insuficiente sem organização política e sem o enfraquecimento do Kuomintang na guerra contra o Japão.

Interpretações historiográficas

A historiografia oficial da República Popular apresenta 1840–1949 como um arco único de humilhação e libertação, com 1921 e 1949 como eixos. Essa narrativa, visível nos documentos de 1949 e em manuais posteriores, é fonte para o que o partido afirmou — não ata do que todos os atores viveram.

Fairbank e a Cambridge History of China trataram a República de Nanquim como Estado, não como prólogo. Spence recusou o ano único. Bianco isolou origens rurais sem fazer do camponês o único sujeito. Estudos sobre o Kuomintang e sobre Yan’an corrigiram caricaturas de bloco único e de partido sem disciplina interna. Cruzar o Wilson Center e Nanquim reduz o heroísmo e a conspiração da Guerra Fria: houve contingência, deserção e cálculo diplomático. Mao não “venceu só pelo campesinato”; o Kuomintang não foi “um bloco único”; 1949 não foi “o começo”.

Essas três negações são o mínimo compartilhado por uma bibliografia que, no mais, continua a divergir sobre o peso da ajuda soviética na Manchúria, sobre o grau de apoio popular urbano e sobre o que a primeira República realmente poderia ter sido se Yuan Shikai e os senhores da guerra não tivessem capturado o Estado.

Mitos e equívocos

Três frases curtas organizam o mal-entendido mais frequente em resumos gerais. As três se desfazem com o calendário de 1911 a 1949.

Desfazê-las não é escrever a história do ponto de vista de Nanquim nem do ponto de vista de Yan’an. É recusar o cartaz.

• “1949 foi o começo da história” A monarquia caiu em 1912, o 4 de Maio é de 1919, o Partido Comunista de 1921 e a ruptura com o Kuomintang de 1927. 1949 é o desfecho continental de um processo já longo. A própria proclamação se apresenta como herdeira desses capítulos.
• “Mao venceu só pelo campesinato” O apoio em bases rurais foi decisivo. Também o foram a guerra contra o Japão, a crise financeira do governo nacional, as deserções militares, a batalha pelas cidades e o contexto da Manchúria em 1945–1948. Bianco formula a miséria como condição, não como causa suficiente.
• “O Kuomintang era um bloco único” Esquerda e direita, cliques regionais, a cisão de Wang Jingwei e as tensões entre civis e militares tornam a sigla um campo, não um indivíduo. Chiang Kai-shek prevaleceu no governo nacional; não esgotou o partido.
• Sun Yat-sen governou a China unificada Foi presidente provisório por poucas semanas em 1912 e, depois, líder de governos no Sul. A unificação sob o Kuomintang é posterior à sua morte, em 1925, e permaneceu incompleta.
• A Longa Marcha foi uma ofensiva vitoriosa Foi uma retirada que preservou um núcleo do partido e deslocou o centro para o Norte. O valor político veio depois, na narrativa, não no mapa imediato de 1935.

Fontes consultadas

Este guia foi elaborado a partir de arquivos republicanos, edições documentais do período e bibliografia acadêmica de referência. Consulte também a nossa página de fontes e metodologia.

Os documentos de 1949 registram o que o novo regime proclamou, não uma descrição neutra do processo. Onde as cifras divergem, registramos a divergência.

1. Wilson Center Digital Archive — telegramas e dossiês sobre a guerra civil chinesa e as relações com a União Soviética.
2. John K. Fairbank e Denis Twitchett (orgs.). The Cambridge History of China, volumes sobre a República e sobre a ascensão do Partido Comunista.
3. Lucien Bianco. Origins of the Chinese Revolution, 1915–1949. Stanford University Press.
4. Jonathan D. Spence. The Search for Modern China. W. W. Norton.
5. Documentos oficiais do Partido Comunista da China e da Conferência Consultiva Política do Povo Chinês, 1949 — proclamação de 1º de outubro e Programa Comum.
6. Segundo Arquivo Histórico da China (Nanquim) — fundos da República da China e do governo nacional de Nanquim.
7. Sun Yat-sen. Formulações dos Três Princípios do Povo — edições documentais de referência.
8. Odd Arne Westad. Decisive Encounters: The Chinese Civil War, 1946–1950. Stanford University Press.
9. Chalmers Johnson e Mark Selden — estudos clássicos sobre bases rurais e ocupação japonesa, lidos em contraste.
10. Arquivos do Ministério das Relações Exteriores da República da China e coleções diplomáticas norte-americanas da série Foreign Relations of the United States (China, 1945–1949).
11. I Congresso do Partido Comunista da China, 1921 — atas e reconstituições documentais de referência.
12. Academia Sinica (Taipei) — arquivos e estudos sobre o governo nacional e o período de Taiwan após 1949.